Los hechos
- El barrio de Santa Cruz forma parte del Casco Antiguo de Sevilla, delimitado administrativamente desde 2006 en las secciones censales 37 y 43, con 2.819 habitantes.
- Fue el corazón de la antigua judería sevillana entre 1248 y 1391.
- Su trazado actual de plazas y calles empedradas responde a una reforma urbanística de principios del siglo XX.
- Ha sido declarado zona saturada de vivienda turística por la presión del sector.
El barrio de Santa Cruz es el antiguo barrio judío de Sevilla, situado en pleno casco antiguo de Sevilla, junto a la Catedral y los Reales Alcázares. Es hoy uno de los rincones más visitados de la ciudad, con sus calles empedradas y sus plazas con naranjos.
Qué es el Barrio de Santa Cruz y por qué es tan visitado
El barrio de Santa Cruz pertenece al Casco Antiguo de Sevilla. Desde 2006, su delimitación administrativa lo fija en las secciones censales 37 y 43, con una población de 2.819 habitantes, según los datos recogidos por el Ayuntamiento.
Fue parte de la antigua judería sevillana, junto con los barrios vecinos de Santa María la Blanca y San Bartolomé. Esa herencia medieval sigue marcando el trazado de calles estrechas que hoy caracteriza la zona.
Es, además, una de las áreas de mayor atractivo turístico de la ciudad. La presión de la vivienda de uso turístico ha llevado a declararlo zona saturada, con la consiguiente limitación de nuevas licencias en el distrito.
Historia del barrio: de judería a icono turístico
La judería medieval (1248-1391)
Tras la conquista de Sevilla por Fernando III en 1248, cuando la ciudad estaba gobernada por el caíd Axataf, la comunidad judía se instaló en los barrios de Santa Cruz y San Bartolomé. Llegó a ser la segunda comunidad judía más importante de España, solo por detrás de la de Toledo. Por el barrio de Santa Cruz de Sevilla pasaron además varias figuras judías cercanas a los reyes de Castilla.
Expulsión y declive (finales del siglo XV-siglo XIX)
La revuelta antijudía de 1391 marcó el inicio del declive: las sinagogas del barrio pasaron a uso cristiano. La expulsión definitiva se sitúa a finales del siglo XV, entre el edicto inquisitorial de 1483, que expulsó a los judíos de las diócesis de Cádiz, Sevilla y Córdoba, y el edicto de los Reyes Católicos de 1492.
Siglos después, la invasión francesa de 1810 provocó el cierre de la antigua parroquia de Santa Cruz, demolida en 1814. En su lugar se levantó la actual plaza de Santa Cruz.
La renovación turística (principios del siglo XX)
El aspecto actual del barrio responde a un proyecto impulsado por el marqués de la Vega Inclán, entonces comisario regio de turismo, y ejecutado por el arquitecto Juan Talavera y Heredia entre 1912 y 1920. Se reformaron plazas de estilo andaluz, con pavimento de ladrillo, fuentes, azulejos y jardines.
El eje viario que iba a atravesar el barrio se descartó, lo que permitió conservar calles y plazas existentes. Esa fisonomía se asocia también a la Exposición Iberoamericana de 1929, en un proceso que se prolongó más allá de la primera reforma.
Qué ver en el Barrio de Santa Cruz
Catedral y Giralda
La Catedral es el epicentro a partir del cual se extiende el barrio de Santa Cruz, aunque limita con él sin formar parte estricta de su trazado. La Giralda es su torre campanario, y se puede subir a ella para disfrutar de las vistas sobre el casco antiguo.
Reales Alcázares
Los Reales Alcázares son el palacio real en uso más antiguo de Europa, con jardines de gran valor. En su interior se encuentra el patio de Banderas, de acceso público, cuyo nombre procede de unas banderas pintadas sobre la puerta de entrada.
Plaza de Santa Cruz
Da nombre al barrio. En su centro se alza una cruz de hierro forjado, la Cruz de la Sierpes, de mediados del siglo XVII, a menudo llamada por error Cruz de la Cerrajería. Juan Talavera y Heredia la reformó en 1918. Ocupa el solar de la antigua parroquia de Santa Cruz, donde fue enterrado Murillo, hecho recordado por una placa colocada en 1848.
Plaza de los Venerables
Considerada el corazón del barrio, está rodeada de bares y restaurantes. Alberga el Hospital de los Venerables Sacerdotes, edificio barroco de la segunda mitad del siglo XVII que fue residencia de sacerdotes.
Callejón del Agua
Une los Alcázares con la plaza de Alfaro. Se dice que por él discurría el acueducto que llevaba el agua al palacio. Sus muros aparecen cubiertos de plantas trepadoras y flores.
Calle Santa María la Blanca
Conecta el barrio de Santa Cruz con el de San Bartolomé. Es una calle animada, con terrazas y comercios, y en ella se encuentra la iglesia del mismo nombre.
Plaza de Doña Elvira
Rodeada de naranjos y bancos de azulejos, se dice que inspiró el escenario de Don Juan Tenorio, obra en la que el personaje de Gonzalo de Ulloa tiene su casa en este entorno. Ha sido remodelada varias veces, en 1826, 1888 y 1924, esta última también obra de Juan Talavera y Heredia.
Itinerario sugerido para recorrer el barrio
Un recorrido a pie por el barrio de Santa Cruz de Sevilla puede seguir este orden:
- Salida desde la Puerta de Jerez.
- Paso por los jardines del Alcázar.
- Entrada en el Callejón del Agua hasta llegar a la plaza de Alfaro.
- Regreso por el Callejón del Agua, fijándose en los patios privados abiertos al paso.
- Llegada a la plaza de Santa Cruz.
- Bajada por la calle Mateos Gago, desde donde la Giralda va apareciendo poco a poco.
Consejos prácticos para visitar el barrio
Los hechos
- La primavera y el otoño son las estaciones más recomendadas frente al calor del verano.
- El calzado cómodo es clave por el pavimento histórico.
- Existe un manual de buenas prácticas para visitar el barrio con respeto hacia sus vecinos.
- La primavera, con el aroma del azahar y el jazmín, y el otoño son las mejores épocas para recorrer el barrio de Santa Cruz de Sevilla.
- En verano conviene evitar las horas centrales del día y optar por la mañana temprano o el atardecer.
- El calzado cómodo es recomendable por el pavimento histórico de calles empedradas.
- Perderse por sus callejuelas sin rumbo fijo es, según se recoge, la mejor forma de descubrir el barrio.
- Al tratarse de una zona de alta afluencia turística, existe un manual de buenas prácticas dirigido a quienes visitan el barrio, pensado para compatibilizar el turismo con la vida de sus residentes.
El barrio de Santa Cruz sigue siendo, siglos después de su origen como judería medieval, uno de los espacios que mejor resume la evolución del casco antiguo de Sevilla. Su trazado actual, heredero de la reforma de principios del siglo XX, continúa recibiendo cada año a miles de visitantes.
Periodista independiente con 15 años de experiencia en temas sociales y culturales. Apasionado por contar historias que generan impacto en la sociedad. Constantemente en la búsqueda de nuevas voces y perspectivas para enriquecer el debate público.
